当下，美国、日本、德国、韩国等国家，都纷纷推出了和发展新一代机器人有关的新战略，期望凭借机器人自主化，以及信息化、网络化技术，来推进再工业化以及产业数据化，进而提高国际竞争力。
第一台工业机器人在1962年面世，从那时起到现在，机器人进入了全新的发展时期。敏感且安全的机器人技术发展，为机器人之间互相合作以及人机互动打下了基础。因为这样，机器人会逐步走进人们的生活，成为人类的同事、成为人类的助手、成为人类的护士以及成为人类的救援者等。这是一次正在德国汉堡举行的“国际智能机器人和系统会议”所描绘的机器人时代的未来景象。
我们距离机器人时代还有多远呢？会上，身为全球工业机器人行业“四大家族”之一的德国库卡焊接设备及机器人有限公司首席创新官的贝恩德·利珀特表示，机器人技术会改变世界，它会在未来50年内释放出至少等同于信息技术与互联网那样的颠覆性、变革性的能量。
起初，工业机器人是关押于安全笼中展开作业的，而后便能摆脱防护，安全地跟人类展开近距离的“共事”行为了，紧跟着又拥有了具有自主认知环境、彼此交流的能力，于是可以在车间里自如地行走，进而完成多样化的复杂工作，正是如此，工业机器人才使得智能制造从原先的幻景真实成为了实际的存在的呀。
一个新的领域，是新一代机器人要去做的，那就是去突破传统的应用领域。有一位教授，名叫乌萨马·哈提卜，来自美国斯坦福大学，他说，一个新的产业，也就是“社会机器人”产业，将会逐步呈现成长的态势，在这个产业里，有多种机器人，像家政机器人、手术机器人、老人护理机器人、复健机器人以及残障辅助机器人等，它们会在其中扮演重要的角色。
曾被应用于太空范围区域里的遥控操作机器人技术，当下能够被用于供给远程家政项服务了，它能够让处于不同地方位置的亲属或者某一个服务中心，借助手机等终端工具手段，从而进行远程操控指挥该机器人，使其居家之内为老人端来茶水送去饮水，或者施行测量血压系列行为。
置身于医疗方面，手术机器人能够随时去切换成为遥控操作或者自动操作，它一定会成为外科医生的得力助手。水下机器人、无人机以及救援机器人等特种机器人同样正在扩展人类的活动空间，协助人类达成以前根本就不可能完成的使命。
然而，有不少特种机器人，虽说概念是可行的，可是从做出原型机开始，到能够进入市场，这中间还有很长的一段路要去走，其中涵盖了提高它的性价比，以及扩大围绕它的市场需求规模等方面。
挑战并非仅仅局限于此，欧盟委员会机器人技术领域的部门主管尤哈·海基拉，在论坛之上引用了欧盟去年开展的一项民调得出的结果，该结果表明，民众对于机器人的广泛应用持有一种复杂的心理。
被调查者之中，89％的人觉得，机器人技术得要小心去管理；70％的人持有这般看法，机器人是“就业杀手”；对机器人总体印象良好的人的占比，从2012年时的70％下降到了68％；不过呢，也有85％的受访者确信，机器人能够做那些对人来讲太重或者太危险的工作；五分之一的人宣称，会考虑在将来家里购置个机器人。
从就业层面来看，海基拉所引用的欧盟委员会一项委托调研得出了这样的结论，一方面，那些运用机器人的企业，其向境外转移产能的可能性相对而言比较小，从历史经验来讲，智能机器人带来的再工业化有创造出成百上千万个岗位的希望，智能机器人技术有创造出一些前所未见行业的可能，进而带来新的就业机会。
话说另一头，就跟任何产业结构转型没啥两样，机器人被广泛运用的情况下，是会出现赢家跟输家的哟 ，这很有可能致使某些传统行业以及地区的就业人数下降。如此一来，对就业者进行再培训就变得越发重要，操控与指导机器人说不定会成为人们必须去学习的关键技能。不光如此，机器人广泛运用还会需要更多编程人员，对于跨学科的专业人才同样会产生相当大的需求。
机器人技术有所进步，这也会带来一系列全新的与法律相关的课题。在欧盟所持的观点当中，未来法律面临的挑战主要源自3个方面呢：其一，机器人以及自主车辆配备了传感器，用来收集大量的数据，在此过程中存在数据安全方面的问题，就好比是不是会侵犯他人隐私这样的问题呢？其二，比如自主车辆等所造成事故时要承担的法律责任；其三，在工厂里，安全笼外进行移动、有着互动作业行为的机器人带来的健康以及安全方面的问题。
欧盟已把技能再培训，列入产业数字化系统工程需要考虑的重点领域，还将研究制订新的法律法规，也列入其中。
这是本届机器人大会所着重强调的一则信息，未来机器人时代会带来的并非仅仅是广泛的机遇，还将会产生一系列涵盖法律、伦理、社会以及政治方面的挑战，这需要学界、产业界和政界进行综合研讨，并且统筹应对。
